1. 역류성식도염의 원인
위식도 역류 질환(GERD)으로도 알려진 역류성 식도염은 위산이 식도로 역류하여 식도에 염증과 자극이 나타나는 질환입니다. 산과 때로는 담즙을 포함한 위 내용물의 역류는 하부 식도 괄약근(LES)이 부적절하게 이완되거나 약화되어 위 내용물이 식도로 역류할 때 발생합니다. 역류성식도염의 원인으로는 직장인들에게 흔히 나타나는 스트레스와 불안 자체가 역류성 식도염을 직접적으로 유발하지는 않지만, 과식, 잘못된 식습관 선택, 흡연 등 역류를 증가시키는 행동을 유발하여 증상을 악화시킬 수 있습니다. LES는 식도와 위 접합부에 있는 근육 고리로, 위 내용물이 식도로 역류하는 것을 방지하는 장벽 역할을 합니다. LES가 약하거나 비정상적으로 이완되면 위산이 식도로 역류하여 자극과 염증을 유발할 수 있습니다. 열공 탈장은 위의 상부가 횡격막을 통해 흉강으로 돌출될 때 발생합니다. 이는 LES를 약화시키고 식도와 위의 정상적인 해부학적 구조를 방해하여 역류에 기여할 수 있습니다. 매운 음식, 감귤류, 토마토, 초콜릿, 카페인, 알코올, 지방이 많거나 튀긴 음식과 같은 특정 음식과 음료는 LES를 완화하거나 식도 내막을 직접 자극하여 역류 증상을 악화시킬 수 있습니다. 습관이나 자세에 의해도 발생하는데 식사 후 눕거나 몸을 구부리면 중력이 위 내용물의 식도 역류를 도와 역류를 촉진할 수 있습니다. 이는 밤이나 식사 후에 역류 증상을 경험하는 개인에게 특히 중요합니다. 역류성 식도염에는 유전적 요인이 있을 수 있습니다. 일부 개인은 LES 기능이 약한 경향이 있거나 역류 위험을 증가시키는 기타 해부학적 요인을 물려받을 수 있기 때문입니다. 특정 질병으로 발생하기도 하는데 당뇨병, 천식, 소화성 궤양과 같은 질병은 역류성 식도염의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 당뇨병은 LES를 조절하는 기능을 포함한 신경 기능에 영향을 줄 수 있는 반면, 천식은 복부 압력을 증가시켜 역류를 유발할 수 있습니다. 소화성 궤양은 특히 LES 근처에 있는 경우 그 기능을 방해하고 역류를 촉진할 수 있습니다.
2. 역류성식도염의 증상
위식도 역류 질환(GERD)으로도 알려진 역류성 식도염은 경증부터 중증까지 다양한 증상으로 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 개인마다 다를 수 있으며 때로는 다른 상태와 유사할 수도 있습니다. 역류성식도염에 걸리면 가슴 쓰림, 역류, 흉통,삼킴 곤란, 만성 기침 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 가슴쓰림은 역류성 식도염의 가장 특징적인 증상입니다. 이는 일반적으로 흉골(흉골) 뒤쪽의 가슴에 작열감이나 불편함이 나타나는 것으로 설명됩니다. 때로는 감각이 목이나 목까지 퍼질 수도 있습니다. 속쓰림은 일반적으로 식사 후나 누울 때 발생하며 몸을 구부리거나 신체 활동 중에 악화될 수 있습니다.
역류는 위산이 역류하거나 목구멍이나 입으로 역류하는 느낌입니다. 입안에서 신맛이나 쓴맛이 동반될 수 있습니다. 역류는 자발적으로 발생하거나 구부리거나 누워 있거나 특정 음식이나 음료를 섭취함으로써 유발될 수 있습니다. 삼킴 곤란 즉이물감 증상도 있는데 이는 음식이 목이나 가슴에 걸리는 느낌, 삼킬 때 불편함이나 통증, 단단한 음식을 삼킬 때 가슴에 압박감을 느끼는 증상으로 나타날 수 있습니다. 제일 괴로운건 몇 주 또는 몇 달 동안 지속되는 만성 기침은 역류성 식도염의 증상일 수 있으며, 특히 밤에 또는 아침에 일어났을 때 악화되는 경우 더욱 그렇습니다. 기침은 건조하거나 잦은 기침일 수 있으며 종종 목의 자극이나 쉰 목소리를 동반합니다. 쉰목소리 또는 음성 변화는 위산 역류로 인한 목의 자극은 쉰 목소리,목소리 변화 또는 인후통을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 위산 역류가 발생할 가능성이 더 높은 아침이나 누운 후에 더욱 두드러질 수 있습니다. 역류성 식도염이 있는 일부 개인은 워터 브라쉬로 알려진 과도한 타액 분비 또는 타액 과다 분비를 경험할 수 있습니다. 이는 타액 생성을 증가시켜 위산 역류로부터 식도를 보호하려는 신체의 자연스러운 반응입니다. 역류성 식도염을 앓고 있는 모든 사람이 이러한 증상을 모두 경험하는 것은 아니며 증상의 심각도와 빈도는 다양할 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 또한 일부 개인은 치아 부식, 만성 부비동염 또는 역류성 식도염과 관련된 수면 장애와 같은 비정형 증상을 경험할 수 있습니다. 역류성 식도염이 의심되거나 증상이 지속되거나 심한 경우에는 의료 전문가와 상담하여 적절한 평가와 관리를 받는 것이 중요합니다.
3. 역류성식도염 예방 및 치료법
역류성 식도염(위식도 역류 질환 또는 GERD)의 예방 및 치료에는 일반적으로 생활 방식 수정, 식이 변화, 약물 치료, 경우에 따라 수술 개입이 포함됩니다. 예방으로는 건강한 체중 유지로 특히 복부 주변의 과도한 체중은 복압을 증가시키고 역류 증상의 발생 또는 악화에 기여할 수 있습니다. 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동을 통해 건강한 체중을 유지하면 역류성 식도염의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 식이 요법으로는 매운 음식, 산성 음식(예: 감귤류, 토마토), 지방이 많거나 튀긴 음식, 카페인, 초콜릿, 알코올과 같은 특정 음식과 음료는 역류 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 유발 식품을 제한하거나 피하고 하루 종일 더 적은 양의 식사를 더 자주 먹으면 역류 가능성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 취침 시간에 가깝게 식사나 간식을 섭취하면 야간 역류 위험이 높아질 수 있습니다. 눕거나 잠자리에 들기 최소 2~3시간 전에는 식사를 피하는 것이 좋습니다. 흡연은 하부 식도 괄약근(LES)을 약화시키고 식도 기능을 손상시켜 역류 증상을 유발할 수 있습니다. 마찬가지로, 알코올은 LES를 이완시키고 역류 위험을 증가시킬 수 있습니다. 흡연을 중단하고 음주를 최소화하는 것이 역류성 식도염 예방에 도움이 될 수 있습니다. 마지막 예방법으로 침대 머리 부분을 6~8인치 높이면 중력에 의한 야간 역류를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 약간의 높이는 잠자는 동안 위 내용물이 식도로 역류하는 것을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 역류성식도염의 대표적인 치료법은 제산제, 위산분비 억제제를 사용하는 것입니다. 제산제는 탄산칼슘(Tums), 수산화마그네슘(Maalox) 또는 수산화알루미늄/수산화마그네슘(Mylanta)과 같은 일반의약품 제산제는 위산을 중화시켜 가벼운 역류 증상을 일시적으로 완화할 수 있습니다. 통증 완화 목적으로 식사 1시간 전에 복용하는 것이 좋습니다. 제산제로 호전이 되지 않으면 위산분비 억제제를 복용해볼 수 있습니다. 위산분비 억제제는 위장 배출 속도를 증가시키면서 식도 조임근의 압력을 증가시킬 수 있습니다. 조임근의 긴장도를 증가시켜 식도의 연동운동이 증가하게 되면 위산이 위에 오래도록 머무르는 것을 방지할 수 있기 때문입니다. 두번째로 식이관리는 예방 섹션에서 언급한 술, 담배, 커피, 초콜릿, 지방식이를 자제하고 너무 뜨겁거나 차거나 자극적인 음식은 피하는 것이 좋습니다. 이러한 식이 권장 사항을 따르는 것도 역류성 식도염 치료 계획의 일부일 수 있습니다. 또 과체중 또는 비만인 경우, 식이요법과 운동을 통해 체중을 감량하면 역류 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 마지막으로 수술적 치료는 내과적인 약물복용으로 효과가 없는 환자에게 위저추벽성형술을 고려하는 경우도 있습니다. 전반적으로 역류성 식도염의 화자의 관리에는 생활 방식 수정, 식이 변화, 스트레스관리, 약물 치료로 관리하는 것이 필요합니다.