1. 치매란 무엇인가
치매(dementia)는 기억력, 사고력, 행동, 계산능력, 판단력, 언어, 이해력, 일상 업무 수행 능력에 영향을 미치는 인지 기능의 점진적인 저하를 특징으로 하는 증후군입니다.
이는 특정 질병이 아니라 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각한 뇌 기능 저하와 관련된 다양한 증상을 설명하는 데 사용되는 용어입니다.
이것은 뇌의 질환으로 발생할 수 있으며 한번 발병이 되면 만성적으로 진행됩니다.
인지기능의 장애는 흔히 정서 조절, 사회적 행위 및 동기화 등의 문제를 동반하게 됩니다. 정신이 없어진 것이라는 라틴어의 말에서 유래되었습니다.
치매의 가장 흔한 원인인 알츠하이머병, 혈관성 치매, 루이소체 치매, 전두측두엽 치매 등 다른 질환도 유사한 증상을 유발할 수 있습니다.
치매는 일반적으로 노화와 관련이 있지만 특정 질병이나 상태로 인해 젊은 개인에게도 발생할 수 있습니다.
치매의 증상은 근본 원인에 따라 크게 달라질 수 있으며 기억 상실, 혼란, 언어 및 의사소통의 어려움, 판단력 장애, 성격 변화, 운동 능력 상실 등이 포함될 수 있습니다.
치매를 과거에는 나이가 들면서 당연히 겪어야 하는 하나의 노화 현상으로 여겼으나 요즘은 많은 연구 끝에 하나의 뇌질환으로 보고있습니다.
치매는 원인에 따라 구분하면 수십 가지에 이르지만 가장 많은 것은 알츠하이머병과 혈관성 치매입니다.
현재 치매에 대한 치료법은 없지만 치료와 개입이 사람에게 도움이 될 수 있습니다.
2. 치매의 종류 및 원인
치매의 종류는 알츠하이머병, 혈관성 치매, 루이소체 치매, 전두측두엽 치매, 혼합형 치매가 있습니다.
알츠하이머병는 치매의 가장 흔한 원인으로, 뇌에 비정상적인 단백질이 축적되어 신경 세포가 손상되고 인지 기능이 저하되는 것이 특징입니다.
혈관성 치매는 혈관 문제로 뇌졸중, 소혈관 질환 또는 고혈압과 같은 질환으로 인해 뇌로 가는 혈류가 감소하면 혈관성 치매가 발생할 수 있습니다.
루이소체 치매는 뇌에 루이소체라고 불리는 비정상적인 단백질 침착물은 인지 저하, 시각적 환각, 파킨슨병과 유사한 운동 증상을 유발할 수 있습니다.
전두측두엽 치매는 뇌의 전두엽과 측두엽에 있는 신경 세포의 퇴화는 행동, 성격, 언어 능력의 변화로 이어질 수 있습니다.
외상성 뇌 손상으로 심각한 머리 부상은 나중에 치매에 걸릴 위험을 증가시킬 수 있습니다.
유전적 요인도 하나의 이유로 유전된 유전적 돌연변이는 조기 발병 알츠하이머병과 같은 특정 유형의 치매에 걸리기 쉽게 만들 수 있습니다.
기타 질병으로는 헌팅턴병, 파킨슨병, HIV/AIDS, 크로이츠펠트-야콥병과 같은 질병도 치매를 유발할 수 있습니다.
시간이 지남에 따라 특정 독소나 오염 물질에 노출되면 치매 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
비타민 B12나 엽산과 같은 특정 비타민과 영양소가 부족하면 인지 저하가 발생할 수 있습니다.
많은 경우 치매는 단일 원인이 아닌 이러한 요인들의 조합으로 인해 발생한다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
또한, 알츠하이머병과 같은 치매의 일부 원인은 치료법이 없는 반면, 다른 원인은 적절한 약물로 치료하거나 관리할 수 있습니다.
3. 치매의 증상
치매의 증상은 상태의 유형과 단계에 따라 다를 수 있지만 대개 기억 상실, 인지 저하, 언어 문제, 방향 감각 상실, 판단력 저하, 기분 성격 변화, 운동 능력 상실, 시각 장애가 있습니다.
기억 상실은 중요한 날짜나 사건을 잊어버리거나, 질문을 반복하거나, 기억 보조 도구에 의존하는 등 일상 생활을 방해하는 건망증입니다.
인지 저하는 집중, 계획 또는 작업 구성의 어려움과 같은 사고, 문제 해결 및 추론의 어려렵습니다.
언어 문제는 올바른 단어를 찾는 데 어려움을 겪거나, 대화를 따르거나 참여하거나, 말을 이해하는 데 어려움을 겪습니다.
방향 감각 상실로는 시간, 장소, 위치에 대한 혼란, 익숙한 장소에서 길을 잃거나 집에 가는 방법을 잊어버림고 판단력
저하는 돈을 기부하거나 사기에 빠지거나 사회적 행동의 변화를 보이는 등 잘못된 의사 결정을 합니다.
기분이 수시로 변화하여 우울증, 불안 또는 과민 반응은 종종 치매 환자의 삶의 어려움에 대한 반응으로 나타내고, 더 내성적이 되거나, 냉담해지거나, 사회적으로 부적절한 행동을 보이는 등의 성격 변화입니다.
운동 능력 상실: 협응, 균형 또는 미세 운동 능력의 어려움으로 인해 걷기, 옷 입기 또는 도구 취급에 문제가 발생합니다.
시각 장애는 특히 루이소체 치매의 경우 환각, 오해 또는 시각 정보 해석의 어려움을 보이고, 일상 생활 활동의 어려움으로 목욕, 옷입기, 식사 또는 재정 관리와 같은 일상 업무를 독립적으로 수행하는 데 어려움을 겪습니다.
치매의 증상은 개인마다 크게 다를 수 있으며 근본 원인에 따라 다르게 진행될 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다.
증상을 관리하고 적절한 치료를 제공하려면 조기 발견과 진단이 중요합니다.
4. 치매 예방 및 좋은음식
치매 예방법으로 신체 활동을 유지는l걷기, 수영, 자전거 타기 등 규칙적인 운동은 뇌로 가는 혈류를 개선하고 심혈관 질환의 위험을 줄이며 전반적인 뇌 건강을 증진할 수 있습니다.
건강한 식단 따르기: 과일, 야채, 통곡물, 저지방 단백질, 건강한 지방이 풍부한 균형 잡힌 식단을 섭취하세요. 가공식품, 단 스낵, 포화지방 섭취를 제한하는게 좋습니다.
정신 자극에 참여: 독서, 퍼즐, 새로운 기술 학습, 악기 연주나 그림 그리기와 같은 취미 활동과 같은 정신적 자극 활동에 참여하여 두뇌를 활동적으로 유지하는게 좋습니다.
사회적 연결 유지: 친구 및 가족과 함께 시간을 보내고, 지역 사회 행사에 참여하고, 자원 봉사에 참여하거나, 클럽이나 사교 그룹에 가입하여 사회적 참여를 유지하는게 좋습니다.
만성 질환 관리: 당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤과 같은 만성 질환은 치매 발병 위험을 증가시킬 수 있으므로 관리하고 통제하기 위한 조치를 취하는게 좋습니다.
치매에 좋은 음식으로는 연어, 고등어, 정어리가 있습니다. 지방이 많은 생선에는 뇌 건강에 중요한 오메가-3 지방산, 특히 EPA와 DHA가 풍부합니다. 이러한 지방은 인지 저하 위험 감소와 관련이 있으며 치매 환자의 기억력과 인지 기능을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
블루베리에는 항산화제, 특히 기억력과 인지 기능을 향상시키는 플라보노이드가 함유되어 있습니다.
블루베리를 정기적으로 섭취하면 인지 저하가 느려지고 치매 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
잎채소인 시금치, 케일, 근대는 비타민 K, 루테인, 베타카로틴을 비롯한 비타민, 미네랄, 항산화제가 풍부하여 뇌 건강을 지원하고 인지 저하 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 잎채소를 정기적으로 섭취하면 인지 기능이 향상되고 치매 위험이 낮아집니다.
견과류와 씨앗은 건강한 지방, 비타민, 미네랄, 항산화제의 훌륭한 공급원입니다. 견과류와 씨앗을 식단에 포함시키면 치매 환자의 인지 결과가 향상될 수 있습니다.
강황에는 강력한 항산화 및 항염증 특성을 지닌 커큐민이라는 화합물이 포함되어 있습니다. 연구에 따르면 커큐민은 뇌의 염증을 줄이고 인지 기능을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
이러한 음식은 뇌 건강과 치매 관리에 잠재적인 이점이 있을 수 있지만, 다양한 영양이 풍부한 음식을 포함하는 균형 잡힌 식단의 일부여야 한다는 점에 유의하는 것이 중요합니다.